【CMIC讯】继苹果发布面向iOS的增强现实平台ARKit，谷歌也于近期公布了面向安卓的增强现实平台ARCore，预览版已兼容Pixel、三星Galaxy S8等安卓终端。苹果高级副总裁Craig Federighi称ARKit会是全球最大AR平台，谷歌方面则称ARCore正式版将在年底之前覆盖一亿台设备，双方的AR之争拉开序幕。
 
　　赛迪顾问预测，2020年中国虚拟现实（VR/AR）市场规模将达到918.2亿元。IDC预测，2021年虚拟现实（VR/AR）的全球消费规模将从今年的114美元增长到2150亿美元。IDC同时称，搭载ARKit的iPhone8发售之后，虚拟现实消费规模在9~12月的增长率将远超均值，AR市场潜力巨大。
 
　　技术：ARKit体验好
 
　　ARCore更有想象空间
 
　　要提升终端覆盖率和用户转化率，AR开发工具的易用性、对开发者的吸引力至关重要。从功能来看，ARCore具有环境检测、运动追踪、光学估算三个基本项。环境检测支持平面查找和表面特征探测；运动追踪支持对虚拟对象的放置和移动，围绕对象移动手机也能与其相对静止，不会模糊或偏移；光学估算则将现实世界的照明叠加到虚拟画面，让虚拟对象的阴影与现实世界匹配，并实现对象对现实世界的光线感知，ARCore demo中的3D狮子就在工作人员关灯时做出了受惊的反应。
 
　　美国Frame Interactive虚拟现实总工程师Damon Pidhajecky告诉《中国电子报》记者，他最看好的ARCore功能是环境检测。“如果将虚拟物体放置在（手机摄像头所抓取画面）定位点，再拿着手机在室内移动，物体依旧在我定位的位置，只要手机镜头再次扫向定位点就能看到它。”Pidhajecky说。
 
　　ARKit则依托苹果硬件，利用iPhone、iPad的相机、动作传感器、陀螺仪实现平面界定、场景追踪和光学估算；苹果A9、A10处理器优化了场景识别功能，其CPU、GPU亦为ARKit在Metal（苹果图形渲染技术）、3D引擎SceneKit和第三方工具Unity、Unreal发挥最大效能提供支持。
 
　　综合来看，苹果、谷歌“英雄所见略同”，平台功能大同小异。天猫互动技术专家蒋佳忆认为，ARKit测试版发布三个月以来应用层出不穷，如果谷歌要无缝对接iOS的AR应用，ARCore势必会与ARKit功能相同或类似以减少AR应用的迁移成本。
 
　　虽然功能相近，两个平台的技术体验却有所不同。AR引擎Unity的技术人员Dan Miller近日发布用ARKit、ARCore制作同一demo的对比视频。在Unity开发环境中，ARKit为虚拟物体匹配的阴影边界清晰，ARCore的阴影则轮廓模糊；ARKit将环境光参数转化为Unity的光线参数以调节照明，ARCore用自身的着色器控制照明；ARKit用透明色块标注平面，ARCore则用网格标注。
 
　　“ARKit与Unity的SDK工具、功能集的协同性更好，ARCore在功能集的表现与ARKit差不多，但ARKit有更丰富的示例场景和示例代码。”Dan Miller对《中国电子报》记者说。
 
　　在FusedVR的对比实验中，ARCore初始化更快；但大幅旋转手机时，ARCore创建的虚拟对象会稍微偏离原本的位置，待设备稳定后才回到原位，ARKit没有出现这个问题，且ARKit特征点（能够表示图像中目标物体的点）也比ARCore密集，细节体验更佳。
 
　　酷开VR/AR事业部总经理李晶告诉《中国电子报》记者，酷开第一时间注意到ARKit和ARCore，并做了一些内部使用的小应用。
 
　　“ARKit与ARCore把图形识别技术和增强信息的叠加技术从不易开发、硬件要求高、SDK不成熟的阶段，拉到了一个消费级别的产品，让AR技术可以在几亿终端使用，必然会加速基础技术研发和内容生产的进度，推动整个行业的快速发展。”李晶说。
 
　　同时，她指出，两个平台还处在发展初期，从成熟度、可用性角度来说还有很长的路要走。“每一项技术的发展都需要演进和迭代的过程，这就像小鸟生下来和长满羽毛飞起来是两个不同的节点一样。”李晶说。
 
　　在开发环境和第三方工具方面，苹果支持XCode，谷歌支持Android Studio、Ar.js，双方都支持Unity和Unreal。谷歌另外推出了两个针对AR的测试版谷歌浏览器，一个用于安卓系统以支持ARCore，一个用于iOS系统以支持ARKit。Ar.js开发者Jerome Etienne告诉《中国电子报》记者，谷歌的网页AR原型是最令他兴奋的功能，他相信网页版AR应用将在移动终端普及。蒋佳忆认为，目前ARKit的技术体验更好，但ARCore有更大的想象空间。
 
　　生态：苹果暂时占优
 
　　谷歌起步较早
 
　　据Gartner数据，2017年第一季度苹果iOS设备出货量为5199.25万台，市场占有率为13.7%，Android为3.271亿台，市场占有率86.1%。
 
　　乍看之下，植根Android Nougat系统的ARCore似乎更具潜力，但ARKit支持处理器为 A9 及以上的 iPhone 或 iPad 设备，也就是2015年9月发售的iPhone 6S及之后的机型与iPad Pro、iPad2017。根据Statista的数据计算可知，iPhone从2015年第四季度至2017年第三季度的全球销量为4.3亿台。再加上即将发售的iphone8和两个iPad系列，苹果支持ARKit的存量设备将远高于安卓的1亿台目标。
 
　　在对存量设备的可控性、对增量设备的自主性上，立足自家品牌的苹果也好于跨品牌的谷歌。苹果可以控制iOS的软硬件，谷歌则面临不同品牌生产的数百种机型和版本众多的安卓系统，不同机型的AR体验难以一致。
 
　　“安卓的市场份额有明显优势，谷歌会让ARCore适应更多安卓机型。但苹果iOS有两点优势，一是iOS是最能保障开发者收益的平台，对开发者有着天然吸引力；二是iOS一致性强，如果做出适应AR的修改，用户群可以统一、迅速升级到最新版本，安卓繁杂的软硬件版本显然不具备这个条件。”调研机构Gartner研究副总裁Brain Blau在接受《中国电子报》专访时说。
 
　　AR布局方面，苹果、谷歌保持了自身的作风。行事谨慎的苹果用七年时间收购了拥有171项AR专利的Metaio、动作捕捉公司Faceshift、曾与Google Tango合作开发移动设备AR的Flyby Media、面部识别公司Realface等VR/AR团队，ARKit是厚积薄发的产物。
 
　　开放的Google则在AR开发上起步更早，研发了Google Glass、Cardboard、Google Jump等一系列虚拟现实设备，DayDream、Tango两个虚拟现实平台，并为旗下视频网站Youtube开发了360度全景播放平台，谷歌在AR平台化已有多年实践。Tango能在装备3D传感器、运动追踪摄像头、气压计、陀螺仪的手机实现三维运动追踪、区域学习、深度感知。谷歌副总裁Clay Bavor称ARCore起源于谷歌对Tango平台的探索和积累，谷歌会基于Tango为ARCore开发深度感测器和镜头模组，谷歌在地图和检索上的积累也让ARCore在空间定位上更具优势。
 
　　Oglass CEO苏波表示，ARKit和ARCore是消费级AR引擎，两者的发布是AR行业B端市场与C端市场的分水岭，意味着AR的消费级市场和工业级市场将泾渭分明。这也是为什么Clay Bavor称专业化的Tango平台会“退居幕后”担当技术输出平台，由ARCore来取代它在手机端的战略地位。要保证打造ARCore的终端能用上Tango的技术，谷歌仍需加强对安卓硬件的控制权。而近几日，台媒传出谷歌即将收购或投资HTC手机业务的消息。无论HTC将成为谷歌的合作伙伴还是Pixel代工厂，都不难看出谷歌正着力加强对硬件生态的掌控力。
 
　　“手机摄像头难以满足AR所需的计算能力和资源。苹果、谷歌要搭建AR平台，应为终端提供高度集成的传感器与对应的算法，并在技术迭代中实现传感器的微缩化。”Brain Blau对《中国电子报》记者说。
 
　　国内：BAT积极布局
 
　　找到盈利点是关键
 
　　阿里巴巴领投了AR技术公司Magic Leap，而三年前领投这家公司的正是谷歌。谷歌发布ARCore之后，阿里巴巴也发布了AR Buy+平台，允许消费者将虚拟化商品投射到手机摄像头抓取的画面中。此前，百度发布AR开发平台DuMix，提供开发AR产品的SDK和编辑器，腾讯也开放了QAR平台，允许开发者将App接入腾讯AR模块，国内大企业正在加速AR布局。
 
　　“中国企业在内容、应用、硬件、产品多样化以及商业化落地等方面有着不可替代的优势。这次苹果发布会上台的两个内容供应商都来自中国团队，其中一个就是AR游戏。一个行业的发展不但需要基础平台和SDK，还需要整个产业链和生态的完善。”李晶对《中国电子报》记者说，“国内企业可以更多地在整个产业链的完善上找寻商业价值，向产业链的最源头迈进。”
 
　　对于无力整合AR算法的中小企业，做出类似精灵宝可梦GO的爆款App是迅速站稳脚跟的方法。蒋佳忆认为，由于手机端AR会影响流量分配，中小企业可借热门App获得翻身契机。她预计明年会有更多的AR App通过制造热点等社交玩法吸引用户眼球。
 
　　在AR眼镜进入消费期之前，手机端是最理想的AR载体，类似ARKit和ARCore的C端平台也的确能教育消费者，实现大众对AR的认知和用户转化。但就像苏波说的，被巨头引领可能被巨头覆盖。对于国内企业来说，看清AR应用的发展趋势，在AR产业链找准定位和盈利点，才有机会在AR从智能机向消费级眼镜的过渡阶段成为“黑马”。

实习编辑：言笑晏晏